Community POM

Lançado para o PlayStation 1 exclusivamente no Japão em 30 de outubro de 1997, Community Pom é um RPG de ação fofo e descontraído que merecia mais reconhecimento do que recebeu, preso em um lançamento exclusivo para o Japão. A jogabilidade também mistura elementos de construção de cidades que, embora não sejam muito profundos, oferecem uma distração divertida entre as dungeons.

Um deleite visual e musical

Você joga como Lulu, uma jovem atrevida com poderes mágicos e a habilidade de fazer amizade com os Poms, pequenas criaturas parecidas com coelhos que habitam o mundo. Após ver um fazendeiro de ovelhas acusar injustamente os Poms de comer suas ovelhas, Lulu embarca em uma aventura para reunir todos os Poms e protegê-los.

A primeira coisa que chama atenção ao jogar é o estilo visual fofo e charmoso, e a bela animação dos sprites. Claramente muito esforço foi dedicado para fazer deste jogo um deleite visual, e valeu a pena — ele ainda se mantém muito bem até hoje. A música animada também é um destaque, combinando perfeitamente com o clima fantástico do jogo.

Jogabilidade

O ataque principal de Lulu é com seu cajado. O alcance é curto, mas dá para criar um bom ritmo de combate com uma mistura de corridas, saltos e ataques carregados, incluindo uma maneira de deflectir os ataques inimigos. Por ser uma maga, Lulu também pode lançar feitiços, como bolas de fogo, depois que encontra um livro do elemento correspondente. Em vez de um sistema de MP, ela pode lançar um número limitado de feitiços após carregar sua magia por alguns segundos.

Outra parte importante do sistema de batalha é usar seus Poms para lutar ao seu lado. Com um grupo de até três Poms, eles atacam livremente quando você pressiona R1, e alguns desferem ataques poderosos se você os acertar com seu cajado.

Os Poms são muito poderosos, mas há um grande custo. Eles acumulam karma ruim cada vez que matam inimigos, e se ele ficar alto demais, eles se transformam em Mooms malignos, destruindo sua vila antes de te abandonar para sempre. Para reduzir o karma, você precisa levá-los de volta à vila e alimentá-los. Ele não sobe tão rápido, mas o risco de perder seus Poms está sempre pairando sobre sua cabeça, o que te impede de abusar deles, especialmente em saídas mais longas.

Os Poms também têm habilidades especiais para atravessar o mundo, como servir de pontes com suas línguas ou permitir que você flutue sobre a água. Isso torna válido revisitar áreas anteriores depois de conseguir um novo Pom, já que é possível encontrar itens raros e ainda mais Poms e ovelhas.

No geral, as batalhas não são muito difíceis, mas alguns chefes podem ser um verdadeiro desafio, especialmente porque seus Poms não atacam sozinhos durante as lutas contra chefes — embora ainda possam executar ataques especiais se você os acertar com seu cajado. Os ataques de veneno são particularmente irritantes, drenando seu HP até você usar uma poção. Mas nada que não possa ser resolvido com reconhecimento de padrões, reflexos rápidos, familiaridade com seu arsenal de ataques e algumas poções de cura, que você só pode carregar em quantidades limitadas.

Você também pode invocar summons poderosos que eliminam uma tela inteira de inimigos, embora pareçam ter eficácia limitada contra os chefes. Eles vêm de itens consumíveis, então também não dá para abusar deles.

Um lar para os Poms

Uma grande parte do jogo é cuidar da sua própria vila. Após a primeira dungeon, você ganha um campo aberto para transformar em um lar para os Poms resgatados. Inimigos derrotados podem dropar carne, e dependendo do tipo que você alimenta a um Pom, ele assumirá um papel diferente, como construir, cuidar do campo de vegetais ou criar ovelhas. As casas melhoram os atributos dos seus Poms, os vegetais podem ser usados como alimento no lugar da carne, e as ovelhas podem ser vendidas por dinheiro.

Sua vila também ganha construções funcionais, como uma clínica para descansar e salvar seu progresso, uma loja onde você pode trocar cartas colecionáveis encontradas pelo mundo por itens especiais, e até uma biblioteca que esconde uma dungeon secreta.

Você não pode escolher onde uma construção vai ficar, e os próprios Poms decidem o que construir a seguir com base em uma ordem ou condição predefinida, mas ainda assim é satisfatório ver sua vila crescer e se tornar uma cidade movimentada.

Às vezes, ao voltar para sua vila, você encontrará monstros atacando-a. Vale a pena lidar com eles antes que causem dano demais, embora qualquer construção destruída possa ser reconstruída.

Ideias experimentais, decisões estranhas

Uma coisa que eu adoro nos jogos retrô é como eles experimentavam com ideias que ainda não tinham um formato consagrado. É parte do que lhes dá seu caráter único, mas a desvantagem é que muitas decisões parecem estranhas e mal explicadas, especialmente aos olhos de quem está acostumado com as convenções que a indústria dos jogos foi definindo ao longo das décadas seguintes.

Por exemplo, demorei muito para descobrir como adicionar Poms ao meu grupo. Falei com eles, tentei interagir com minha tenda na vila, vasculhei os menus, e não encontrei nenhuma opção para isso. Achei que era algo que seria desbloqueado mais tarde no jogo. Foi só por sorte que, enquanto estava na frente da tenda, pressionei o quadrado em vez do círculo — o botão normalmente usado para interagir com objetos — e a janela de gerenciamento do grupo finalmente apareceu. Pressionar círculo na frente da tenda não faz nada, então não havia nenhuma razão real para isso estar vinculado ao quadrado, um botão que, fora isso, só é usado para atacar.

Ou veja o caso do rancho: depois de terminar de construí-lo, não conseguia descobrir como colocar lá as ovelhas que havia coletado. No fim, percebi que você precisa equipar uma ovelha como um item consumível e usá-la em cada espaço vazio do rancho.

Este é um daqueles jogos em que passar um tempo com o manual, ou consultar guias online antes, pode poupar muita frustração — embora isso seja complicado pelo fato de ser um título tão nichado e exclusivo do Japão, então o número de guias disponíveis, e a qualidade dos que existem, não é lá grande coisa.

Para quem estuda japonês

O jogo usa apenas kanji simples, e a maior parte do texto está em hiragana e katakana. Isso deveria torná-lo uma boa pedida para iniciantes, certo? Errado!

Por ser um jogo fantástico, os personagens falam de maneiras muito estilizadas, o que é um recurso da língua japonesa para enfatizar a personalidade de cada um. Funciona muito bem para os japoneses que já estão acostumados com a língua, mas para nós, estrangeiros, dificulta bastante a compreensão do que está sendo dito.

Há também muito katakana espalhado em palavras aleatórias, e a falta de kanji torna mais difícil separar as palavras e entender os homófonos. Então, embora o jogo em si tenha o encanto de um conto de fadas, eu o consideraria mais adequado para estudantes de nível intermediário avançado.

Conclusão

Mesmo com meu amor por jogos retrô, especialmente os do PlayStation 1, eu nunca tinha ouvido falar deste até encontrá-lo por acaso em uma loja de jogos usados aqui em Tóquio. E depois de ver o estilo artístico, simplesmente tinha que comprá-lo.

Não costumo usar a expressão "joia escondida", mas não consigo pensar em uma descrição melhor para o que sinto em relação a Community Pom. Com uma direção de arte incrível, bom ritmo ao longo da aventura, uma fantasia que agrada a todas as idades e uma jogabilidade divertida, me diverti muito com ele.

A trama não é tão profunda quanto a dos RPGs considerados lendários, e o tempo de jogo poderia ser maior, mas o que há realmente me conquistou, acertando em cheio nas coisas que mais me atraem nos jogos retrô: aquele toque de design experimental e a sensação de que foi feito por uma equipe que realmente amava o que estava fazendo. Tenho certeza de que teria alcançado um público muito maior com um marketing adequado e um lançamento no ocidente.